Las bombas hidráulicas son consideradas el corazón de un equipo, ya que proporcionan a la máquina la fuerza necesaria para funcionar según lo previsto.
Este equipo es esencial en los circuitos hidráulicos, siendo accionado directamente por motores eléctricos. La bomba transmite energía a través de un fluido hidráulico (generalmente aceite o agua), y es considerada un equipo rotativo utilizado para convertir energía mecánica en energía hidráulica (caudal) en fluidos presurizados.
El equipo, especialmente el que opera con aceite, es muy solicitado por sistemas de maquinaria que requieren accionamientos por desplazamiento. Un ejemplo claro son las máquinas de la línea amarilla (tractores, retroexcavadoras, etc.), donde los sistemas hidráulicos son indispensables.
Por esta razón, invertir en un mantenimiento eficiente de las bombas hidráulicas es una estrategia rentable para el futuro de la empresa. Realizar un mantenimiento periódico permite anticiparse a fallas potenciales y ahorrar en los costos asociados al ciclo de "avería y reparación" del equipo.
¿Cómo funciona una bomba hidráulica?
La función de una bomba hidráulica es generar presión para mover los fluidos que componen los sistemas hidráulicos. Básicamente, funciona mediante una acción mecánica que crea un vacío parcial en la entrada de la bomba. Esto hace que la presión atmosférica empuje el fluido desde el tanque a través de la línea de succión. La bomba, a su vez, lo dirige hacia la salida, forzándolo bajo presión en el sistema hidráulico.
Existen varios tipos de bombas hidráulicas, siendo las más comunes:
- Bomba hidráulica de engranajes: compuesta por engranajes que giran dentro de una estructura, bombeando el aceite.
- Bomba hidráulica de paletas: tiene un eje excéntrico en un compartimiento interno que transporta el fluido dentro del compartimiento hasta que es forzado a salir por el área de descarga del equipo.
Problemas en bombas hidráulicas
Como cualquier equipo, las bombas hidráulicas también son propensas a problemas. Los problemas suelen presentarse con algunos indicios (modos de falla), como el aumento gradual del ruido y el sobrecalentamiento.
A continuación, enumeramos algunas de las principales causas de estos problemas:
Cavitación
La cavitación es un problema grave que ocurre cuando el aire se libera del fluido hidráulico durante la despresurización momentánea en la bomba de succión. Estas burbujas de aire implosionan contra las superficies metálicas durante la descarga, siendo extremadamente destructivas para las mismas.
Algunas causas de cavitación en bombas hidráulicas (de agua o aceite) son:
- Vaporización;
- Turbulencia;
- Desgaste en las paletas;
- Recirculación interna;
- Aspiración de aire de forma incorrecta.
Aire en el sistema
El aire atrapado en el sistema puede disolverse en el aceite y ser transportado al depósito, donde se libera.
Cuando esto se identifica durante un mantenimiento o inspección, puede solucionarse rápidamente purgando los puntos elevados en la tubería, especialmente en las extremidades de los cilindros.
Uno de los problemas causados por el aire en el sistema es la formación de un aceite con aspecto lechoso al iniciar el sistema, que se aclara después de apagarlo. Es fundamental identificar la entrada de aire en el sistema. Para ello, revisa los siguientes puntos:
- Nivel del aceite: verifica si es el ideal.
- Sellos de la bomba.
- Sellos de válvulas y cilindros.
- Conexiones en general.
Propiedades del aceite
El funcionamiento irregular de una bomba hidráulica puede deberse a la mala calidad del aceite del sistema. Un sistema hidráulico requiere un aceite de alta calidad y bien mantenido, con partículas y temperaturas controladas.
Es importante recordar que mantener el nivel del aceite no es suficiente; la calidad del aceite es la principal preocupación. Los principales problemas que afectan el funcionamiento de las bombas hidráulicas son:
Desgaste
Como cualquier equipo rotativo, las bombas hidráulicas están sujetas a desgaste por dos motivos:
- Desgaste forzado: Deterioro de los componentes internos debido a problemas como mala calidad del aceite, temperaturas elevadas, falta de mantenimiento o inspección del sistema.
- Desgaste natural: Deterioro de los componentes internos debido al uso prolongado del equipo sin que presente problemas. Este desgaste afecta sellos, superficies de contacto y rodamientos, disminuyendo la potencia y aumentando las fugas internas.
Monitoreo en línea: la mejor estrategia
Combinado con el análisis de aceite, el monitoreo en línea de vibración y temperatura es una técnica predictiva ideal para las bombas hidráulicas. Este método permite controlar remotamente el estado de las bombas, eliminando la necesidad de desmontarlas o detenerlas innecesariamente.
Con mensajes recibidos en el celular, es posible conocer el estado de tu bomba en tiempo real, saber cuándo se realizará el próximo mantenimiento, el tiempo de funcionamiento y el nivel de aceite del equipo.
De esta manera, evitarás paradas inesperadas, pérdidas de productividad y aumentarás la confiabilidad de tus activos. Utilizar inteligencia en la gestión significa aplicar tecnología para realizar parte del trabajo de mantenimiento.
Si estás interesado en implementar un nuevo método de monitoreo para las bombas hidráulicas de tu empresa, y aprovechar la tecnología para obtener mejores resultados en mantenimiento, contáctanos.
