Lead Time

Definición: El lead time es el tiempo total transcurrido entre iniciar un proceso y recibir su resultado. En el contexto de la cadena de suministro, es el tiempo desde que se coloca una orden de compra hasta que se reciben los bienes. En producción, es el tiempo desde que se recibe el pedido del cliente hasta la entrega del producto. En mantenimiento, el lead time se refiere con mayor frecuencia al tiempo de adquisición de repuestos: el tiempo desde que se identifica una necesidad hasta que la pieza está en mano y lista para su uso. El lead time determina directamente cuánta anticipación se requiere para adquirir materiales sin retrasar los trabajos, y es un insumo clave en el dimensionamiento de inventario y los cálculos de stock de seguridad.

¿Qué es el lead time?

El lead time mide la brecha entre cuando se identifica una necesidad y cuando se satisface. Aparece en todas las partes de una operación industrial: compras, programación de producción, planificación de mantenimiento y gestión de la cadena de suministro. El concepto es simple, pero sus implicaciones para la planificación y el inventario son significativas.

En compras, el lead time es el tiempo desde que se envía una orden de compra hasta que se reciben los bienes en el almacén. Esto incluye el tiempo de procesamiento del proveedor, el tiempo de fabricación o ensamblaje, el tránsito, la inspección de recepción y cualquier paso de aduana o cumplimiento normativo. Un rodamiento puede tener un lead time de dos días de un distribuidor local o un lead time de 12 semanas si debe fabricarse según especificaciones por un proveedor en el extranjero.

En la planificación de mantenimiento, el lead time es la restricción práctica que determina con cuánta anticipación deben planificarse los trabajos. Un trabajo que requiere una pieza con un lead time de ocho semanas no puede programarse con poco tiempo. Debe planificarse y ordenarse con ocho semanas de anticipación, o ya debe haber una unidad en stock en el estante. De cualquier manera, el planificador necesita datos de lead time para tomar la decisión correcta.

El lead time también es un concepto clave en la gestión de inventario Just in Time. JIT minimiza el inventario almacenado al ordenar piezas precisamente cuando se necesitan. Esto solo funciona cuando los proveedores pueden entregar de manera confiable dentro de un lead time corto y predecible. Los tiempos de entrega largos o variables obligan a las organizaciones a mantener stock de reserva para absorber la incertidumbre.

Tipos de lead time

Tipo Definición Dónde aplica
Lead time de compras Tiempo desde colocar un pedido con un proveedor hasta recibir los bienes en el almacén Repuestos, materias primas, suministros MRO
Lead time de manufactura Tiempo desde la liberación de una orden de producción hasta completar el producto terminado Programación de producción, planificación de capacidad
Lead time del cliente Tiempo desde que se recibe un pedido del cliente hasta que se entrega el producto terminado Ventas, planificación de producción, servicio al cliente
Lead time acumulado El lead time total a través de todas las etapas de una cadena de suministro, desde la materia prima hasta el producto terminado Diseño de cadena de suministro, gestión de riesgos
Lead time de trabajo de mantenimiento Tiempo desde identificar una necesidad de mantenimiento hasta estar listo para ejecutar el trabajo (piezas disponibles, programado, con permiso) Planificación y programación de mantenimiento

Lead time vs. tiempo de ciclo

El lead time y el tiempo de ciclo son medidas relacionadas pero distintas. El lead time es el tiempo de extremo a extremo desde iniciar un proceso hasta completarlo, incluyendo todo el tiempo de espera, cola y tránsito. El tiempo de ciclo es el tiempo para completar una unidad de procesamiento en un único paso, midiendo solo el tiempo de trabajo activo en ese paso.

En un entorno de producción, el lead time de un producto podría ser de cinco días, mientras que el tiempo de producción real con manos sobre el producto (tiempo de ciclo en todos los pasos) podría ser de cuatro horas. La diferencia es el tiempo en cola, la espera entre pasos, la configuración, la inspección y el movimiento. Reducir el tiempo de ciclo en las operaciones individuales mejora el rendimiento. Reducir el tiempo de espera y cola entre operaciones reduce el lead time general. Ambos importan, pero la oportunidad en la reducción del lead time a menudo es mayor.

El lead time en mantenimiento y MRO

Para los planificadores de mantenimiento, el lead time es la restricción de planificación práctica para cada repuesto. Una pieza con un lead time de 10 semanas y sin cantidad en stock no puede usarse para planificar un trabajo para la próxima semana. El planificador tiene dos opciones: mantener la pieza en un nivel que garantice su disponibilidad, o planificar con suficiente anticipación para que compras tenga tiempo de aprovisionarla.

Lead time y puntos de reorden

En la gestión de inventario, el punto de reorden (ROP) es el nivel de stock al que debe colocarse un nuevo pedido para evitar un faltante antes de que llegue la próxima entrega. La fórmula es:

Punto de reorden = (Demanda diaria promedio x Lead time) + Stock de seguridad

El lead time aparece directamente en el cálculo del ROP. Un lead time más largo requiere un punto de reorden más alto y más stock de seguridad para protegerse contra los faltantes durante el período de reabastecimiento.

Repuestos críticos y artículos de largo plazo

No todos los artículos tienen la misma consecuencia de lead time. Para una pieza no crítica con un lead time de cuatro semanas, un faltante significa un breve retraso. Para una pieza crítica donde un faltante significa que una línea de producción está parada durante cuatro semanas, la consecuencia es grave. Esta es la razón por la cual la gestión de inventario de mantenimiento clasifica las piezas tanto por criticidad como por lead time: la combinación determina cuánto amortiguador mantener.

Las piezas de alta criticidad con largo lead time generalmente justifican mantener stock de seguridad incluso a bajas tasas de consumo. El costo de mantener una unidad de un componente crítico durante un año es casi siempre menor que el costo de un paro no planificado esperando su llegada. El mantenimiento predictivo puede ampliar los horizontes de planificación para estas piezas al identificar la necesidad de reemplazo antes, dando más tiempo a compras para aprovisionarlas sin flete de emergencia.

Lead time en compras MRO

En las compras de MRO (Mantenimiento, Reparación y Operaciones), los datos de lead time generalmente se rastrean a nivel de pieza-proveedor. El mismo rodamiento podría tener un lead time de dos días de un distribuidor local y un lead time de 14 semanas del fabricante del equipo original. La selección de proveedores, los acuerdos de inventario gestionado por el proveedor y los arreglos de consignación son todas estrategias para reducir el lead time efectivo en artículos de MRO de uso frecuente.

Cómo el lead time afecta la estrategia de inventario

El lead time es uno de los principales impulsores de la inversión en inventario. Las organizaciones con tiempos de entrega de proveedores cortos y confiables pueden operar con inventario mínimo en stock porque pueden reabastecerse rápidamente. Las organizaciones con tiempos de entrega largos o variables deben mantener mayores amortiguadores para absorber la incertidumbre.

La filosofía de inventario Just in Time minimiza el inventario almacenado al sincronizar las compras con precisión con la demanda. JIT solo funciona de manera confiable cuando los tiempos de entrega de los proveedores son cortos y consistentes. Cuando los tiempos de entrega son largos o impredecibles, las organizaciones típicamente adoptan un enfoque Just in Case, manteniendo stock de reserva para cubrir la ventana de lead time más la variabilidad.

En mantenimiento, esto se refleja en el almacén de repuestos. Cada pieza con una cantidad en stock representa un juicio sobre el costo de mantener inventario versus el costo de no tener la pieza cuando se necesita. El lead time es la variable que cambia el equilibrio: los tiempos de entrega más cortos reducen la necesidad de mantener stock; los tiempos de entrega más largos la aumentan.

Cómo reducir el lead time

  • Desarrollar relaciones con proveedores preferidos: Los proveedores con quienes tienes compromisos de volumen y acuerdos a largo plazo a menudo proporcionan tiempos de entrega preferenciales y tratamiento prioritario de pedidos en comparación con los compradores esporádicos.
  • Usar órdenes de compra abiertas: Pre-negociar acuerdos que permitan liberaciones contra una orden permanente, eliminando el tiempo de procesamiento asociado con generar órdenes de compra individuales para artículos recurrentes.
  • Establecer acuerdos de stock con distribuidores locales: Para artículos de uso frecuente, trabajar con distribuidores para mantener inventario local contra tu pronóstico, haciendo que las piezas estén disponibles el mismo día o al día siguiente en lugar de esperar los tiempos de entrega del fabricante.
  • Calificar proveedores secundarios: La dependencia de un solo proveedor con un lead time largo es un riesgo. Un proveedor alternativo calificado crea una opción competitiva y una alternativa cuando la fuente principal se retrasa.
  • Mejorar la visibilidad de la demanda: Darle a los proveedores señales de demanda anticipadas (a través de programas de producción compartidos o datos de mantenimiento predictivo) les permite pre-posicionar materiales y reducir el tiempo de producción o adquisición real.

Conoce qué piezas necesitas antes de que falle el equipo

Las herramientas de gestión de inventario de Tractian rastrean tiempos de entrega, puntos de reorden y disponibilidad de repuestos críticos, para que los planificadores de mantenimiento tengan la información necesaria para adquirir piezas antes de que un faltante cause tiempo de paro.

Ver gestión de inventario de Tractian

Preguntas frecuentes

¿Qué es el lead time?

El lead time es el tiempo total transcurrido entre iniciar un proceso y completarlo. En compras, es el tiempo desde que se coloca una orden de compra hasta que se recibe el artículo. En producción, es el tiempo desde que se recibe un pedido del cliente hasta que se entrega el producto terminado. En mantenimiento, el lead time generalmente se refiere al tiempo necesario para adquirir un repuesto de un proveedor y tenerlo disponible para su uso. Comprender y gestionar el lead time es esencial para planificar el trabajo, dimensionar el inventario y evitar retrasos causados por materiales no disponibles.

¿Cuál es la diferencia entre lead time y tiempo de ciclo?

El lead time es el tiempo total transcurrido desde el inicio de un proceso hasta su finalización, incluyendo todo el tiempo de espera, cola y procesamiento. El tiempo de ciclo es el tiempo necesario para completar una unidad de trabajo dentro de un único paso del proceso, midiendo solo el tiempo de procesamiento activo en ese paso. El lead time es casi siempre mayor que el tiempo de ciclo porque incluye todo el tiempo de espera y cola entre los pasos del proceso. En manufactura, reducir el tiempo de ciclo en los pasos individuales reduce el lead time general, pero eliminar el tiempo de espera entre los pasos a menudo tiene un mayor impacto.

¿Cómo afecta el lead time las decisiones de inventario de repuestos?

El lead time determina directamente el nivel mínimo de stock necesario para evitar un faltante. Una pieza con un lead time de dos semanas y un consumo semanal de una unidad requiere al menos dos unidades de stock de seguridad para mantener disponibilidad continua. Las piezas con tiempos de entrega largos e impredecibles requieren mayores amortiguadores de stock de seguridad. La criticidad también importa: para las piezas donde un faltante significa un tiempo de paro prolongado del equipo, los cálculos de stock de seguridad deben tener en cuenta tanto el lead time como el costo de no tener la pieza disponible cuando se necesita.

¿Cómo pueden los equipos de mantenimiento reducir el lead time para repuestos críticos?

Los equipos de mantenimiento pueden reducir el lead time efectivo para repuestos críticos mediante varios enfoques: mantener stock de seguridad de artículos de largo plazo con base en datos de criticidad y consumo; establecer órdenes de compra abiertas o acuerdos de consignación con proveedores preferidos; desarrollar proveedores secundarios para componentes críticos para evitar la dependencia de una sola fuente; usar datos de mantenimiento predictivo para identificar necesidades de piezas con mayor anticipación, dando más tiempo a compras para aprovisionarlas; y trabajar con los proveedores para comprender sus ciclos de producción y pre-posicionar los pedidos en consecuencia.

¿Qué causa tiempos de entrega largos para repuestos?

Los tiempos de entrega largos de repuestos son causados por varios factores: componentes personalizados o fabricados por encargo que deben producirse desde cero en lugar de tomarse del stock del distribuidor; suministro exclusivo del OEM donde solo el fabricante original puede suministrar la pieza; artículos especiales de bajo volumen que los distribuidores no almacenan porque la demanda es demasiado infrecuente para justificar el inventario; dependencias globales de la cadena de suministro donde los componentes se fabrican en el extranjero y deben pasar por aduana; y restricciones de capacidad del proveedor durante períodos de alta demanda de la industria. Identificar qué piezas en tu almacén están sujetas a estas condiciones y pre-posicionar stock de seguridad en consecuencia es la forma más confiable de gestionar el riesgo de largo tiempo de entrega en repuestos críticos. Un CMMS que rastrea el lead time por número de pieza y proveedor brinda a los planificadores la visibilidad para tomar estas decisiones de manera sistemática.

¿Qué es la variabilidad del lead time y por qué importa?

La variabilidad del lead time es la diferencia entre el tiempo de entrega cotizado o esperado y el tiempo real experimentado en la práctica. Un proveedor que cotiza tiempos de entrega de tres semanas pero entrega en cualquier momento entre dos y seis semanas tiene alta variabilidad de lead time. La variabilidad importa porque los cálculos de stock de seguridad deben tener en cuenta no solo el lead time promedio sino el escenario de peor caso: si una pieza tiene un lead time promedio de tres semanas pero a veces tarda seis semanas, el stock de seguridad debe cubrir el escenario de seis semanas para evitar faltantes. La alta variabilidad del lead time obliga a las organizaciones a mantener más stock de reserva del que requerirían tiempos de entrega consistentes de la misma duración promedio. Esta es la razón por la cual reducir la variabilidad del lead time, a través de acuerdos con proveedores preferidos y arreglos de stock local, a menudo es más valioso que reducir el lead time promedio solo.

La conclusión

El lead time es una de las restricciones más prácticas en la planificación del mantenimiento. Cada decisión sobre qué almacenar, cuánto almacenar y cuándo ordenar depende de saber cuánto tiempo tardará en llegar una pieza. Las organizaciones que rastrean y gestionan los tiempos de entrega de los proveedores de manera sistemática pueden operar con inventarios más eficientes sin sacrificar la disponibilidad de piezas. Las que no lo hacen típicamente compensan con exceso de stock, pedidos de emergencia y retrasos reactivos.

El enfoque más efectivo combina datos precisos de lead time en el CMMS, compras proactivas impulsadas por programas de mantenimiento y datos predictivos de fallas, y relaciones con proveedores que proporcionen tiempos de entrega estándar cortos y tratamiento prioritario cuando surgen necesidades urgentes.

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